En octobre 2024, une réalisatrice basée à Berlin a présenté un scénario de long-métrage lors d'un forum de coproduction à Hambourg. Trois mois plus tard, une maison de production munichoise annonçait un projet aux prémisses et à la structure étrangement similaires. Son scénario était passé entre huit paires de mains dans quatre pays. Elle n'avait aucun horodatage qualifié sur aucune version. Son enregistrement WGA couvrait une juridiction américaine dans laquelle elle n'avait aucune intention d'intenter une action. L'avocat du fonds de coproduction n'avait qu'une seule question: quelle est la date la plus ancienne à laquelle vous pouvez prouver que ce scénario existait dans sa forme actuelle?
En vertu de la Convention de Berne, la protection du droit d'auteur naît automatiquement dans les 181 États membres dès la création d'une oeuvre. Mais droit d'auteur automatique et droit d'auteur prouvable sont deux choses différentes. Dans un litige de financement, une réclamation de co-auteur ou un examen de la chaîne de titres par l'avocat d'un distributeur, ce qui compte n'est pas que le droit existe, mais si vous pouvez prouver quand il est né, qui l'a créé et quelle version était entre vos mains à une date donnée. Ce guide s'adresse aux réalisateurs et aux producteurs en phase de préproduction: des personnes qui ont un scénario en développement et qui doivent le protéger avant que le monde ne le voie.