Uma ilustradora freelancer em Lisboa licencia o design de uma personagem a um estúdio em Singapura. Nenhum dos dois países exige uma assinatura eletrónica qualificada para esse tipo de contrato, e nenhuma das partes utiliza uma. Dezoito meses depois, o estúdio reutiliza a personagem num segundo projeto sem pagar uma taxa adicional, e a ilustradora tem de demonstrar a um tribunal, ou mais provavelmente a um mediador, que foi ela quem criou o design primeiro e que o ficheiro que apresenta é o mesmo que enviou. Não está em causa qualquer disputa sobre assinaturas. Todo o caso se resume a uma única pergunta: consegue ela provar quando é que a obra existia?
Esta é a situação em que se encontram, na prática, a maioria das disputas criativas e de propriedade intelectual. O documento nunca foi assinado porque nunca foi necessário. O que decide o resultado é a prova de criação, e essa prova não vem de uma assinatura.
Uma assinatura e um carimbo temporal respondem a perguntas diferentes
Estes dois conceitos misturam-se na conversa do dia a dia, mas, legalmente, não são a mesma ferramenta.
- Uma assinatura (simples, avançada ou qualificada ao abrigo do ZertES ou do eIDAS) responde a: quem aceitou este documento e se deu o seu consentimento aos seus termos.
- Um carimbo temporal eletrónico qualificado responde a uma pergunta completamente diferente: este ficheiro exato existia neste momento exato? Nos termos do Artigo 41.º do eIDAS, um carimbo temporal qualificado goza da presunção legal de exatidão da data e hora que indica, e da integridade dos dados a que está associado.
Uma disputa de direitos de autor é quase sempre uma questão de carimbo temporal, não de assinatura. Ninguém está a discutir se a ilustradora deu o seu consentimento a um contrato. Está a discutir-se quem criou a personagem primeiro. Confundir os dois leva as pessoas a pensar que, se um documento não exige assinatura, não há forma de o provar, o que não é verdade.
Os direitos de autor em si não precisam de assinatura nem de registo
Ao abrigo da Convenção de Berna, os direitos de autor existem automaticamente no momento em que uma obra elegível é criada, em cada um dos 181 países membros do tratado. Não há etapa de assinatura, nem processo de registo, nem taxa. O direito associa-se à própria obra assim que esta assume uma forma fixa, seja um ficheiro de design, código-fonte, um manuscrito ou uma fotografia.
Como os estados membros de Berna reconhecem mutuamente os autores uns dos outros ao abrigo do Artigo 5.º, uma obra criada num país membro tem proteção de direitos de autor em todos os outros, sem necessidade de registo local. É isto que torna o direito verdadeiramente internacional, não estando sujeito às regras de assinatura nem ao regime de serviços de confiança de uma única jurisdição.
O que a Convenção de Berna não oferece é prova. O direito existe quer se consiga demonstrá-lo quer não, mas um direito que não se consegue provar é um direito que não se consegue fazer valer. Essa lacuna, entre ter o direito e conseguir demonstrá-lo, é onde a maioria das disputas é, na prática, decidida.
Por que motivo o quadro da assinatura não se aplica aqui
As assinaturas eletrónicas qualificadas existem para resolver um problema restrito e específico: certos tipos de documentos, em certas jurisdições, devem trazer prova de identidade e consentimento equivalente a uma assinatura manuscrita. Ao abrigo do direito suíço, o Artigo 11.º do ZertES fixa esse limiar para as categorias de documentos em que se aplica. Ao abrigo do direito da UE, o Artigo 25.º, n.º 2, do eIDAS faz o mesmo. Nenhum dos dois trata de provar quando é que uma obra criativa foi feita. Tratam de provar quem concordou com o quê.
A maior parte do material protegido por direitos de autor nunca passa por esse quadro legal. Um logótipo, um manuscrito, uma peça musical, um conjunto de dados, uma fotografia, um repositório de software: nenhum destes é, por defeito, um contrato que exija assinatura. Esperar que surja uma exigência de assinatura para desencadear algum tipo de ação protetora significa que a maior parte do trabalho criativo fica sem qualquer registo probatório até uma disputa forçar a questão, momento em que já é tarde de mais para criar um.
O que realmente resiste quando a data de criação é contestada
Na prática, os tribunais e os mediadores ponderam as provas da data de criação num espetro de fiabilidade:
- Os metadados do sistema de ficheiros e os carimbos temporais de correio eletrónico são a forma mais fraca. Ambos podem ser alterados localmente, e nenhum deles é verificável de forma independente.
- O envio para o próprio correio eletrónico ou as datas de armazenamento em nuvem de terceiros são mais sólidas, mas continuam a depender de confiar no relógio interno de uma plataforma e nos seus registos de acesso, que não foram concebidos para servir como prova legal.
- Um hash criptográfico do ficheiro, selado com um carimbo temporal eletrónico qualificado de um Prestador Qualificado de Serviços de Confiança (QTSP) acreditado, é a forma mais sólida disponível. O hash prova o ficheiro exato, byte a byte. O carimbo temporal qualificado prova o momento exato, com a presunção legal de exatidão que o Artigo 41.º do eIDAS confere. Como o direito subjacente é reconhecido globalmente ao abrigo da Convenção de Berna, esta prova não fica limitada a uma única jurisdição, como pode acontecer com um quadro de assinatura.
É também por isto que os carimbos temporais de blockchain, por si só, não são o mesmo que um carimbo temporal qualificado. Um registo em blockchain pode mostrar que um hash existia numa determinada data, mas não traz a acreditação regulatória de um QTSP nem a presunção legal que a acompanha. É uma prova que um tribunal pode ponderar, não uma prova que um tribunal seja obrigado a presumir exata.
A conclusão prática
Se uma obra não estiver sujeita a um requisito de assinatura qualificada, isso não é uma lacuna na sua proteção legal, significa apenas que essa proteção nunca iria vir de uma assinatura, à partida. Os direitos de autor já existem automaticamente ao abrigo da Convenção de Berna. O que falta, para a maioria dos criadores e das empresas, é o registo selado e com carimbo temporal que transforma um direito automático num direito demonstrável, seja em que parte do mundo a disputa acabe por acontecer.
Para uma análise mais aprofundada sobre por que os direitos de autor automáticos, por si só, não bastam quando uma disputa começa, consulte Por que os direitos de autor automáticos já não são suficientes em 2026.
