En octubre de 2024, una directora con sede en Berlín presentó un guión de largometraje en un foro de coproducción en Hamburgo. Tres meses después, una productora de Múnich anunció un proyecto con una premisa y estructura sorprendentemente similares. Su guión había pasado por ocho pares de manos en cuatro países. No tenía ningún sello de tiempo cualificado en ningún borrador. Su registro WGA cubría una jurisdicción estadounidense en la que no tenía intención de litigar. El abogado del fondo de coproducción tenía una sola pregunta: cuál es la fecha más antigua en la que puede demostrar que este guión existía en su forma actual.
Bajo el Convenio de Berna, la protección de los derechos de autor surge automáticamente en los 181 estados miembros en el momento en que se crea una obra. Pero los derechos de autor automáticos y los derechos de autor demostrables son dos cosas distintas. En una disputa de financiación, una reclamación de co-autor o una revisión de la cadena de títulos por parte del abogado de un distribuidor, lo que importa no es que el derecho exista, sino si puede probarse cuándo surgió, quién lo creó y qué versión estaba en su poder en una fecha determinada. Esta guía está dirigida a directores y productores en preproducción: personas que tienen un guión en desarrollo y necesitan protegerlo antes de que el mundo lo vea.