Nell'ottobre 2024, una regista berlinese ha presentato una sceneggiatura per lungometraggio a un forum di coproduzione ad Amburgo. Tre mesi dopo, una casa di produzione di Monaco ha annunciato un progetto con una premessa e una struttura notevolmente simili. La sua sceneggiatura era passata per otto paia di mani in quattro paesi. Non aveva alcun timestamp qualificato su nessuna bozza. La sua registrazione WGA copriva una giurisdizione statunitense in cui non aveva intenzione di intentare causa. L'avvocato del fondo di coproduzione aveva un'unica domanda: qual è la data più antica in cui può provare che questa sceneggiatura esisteva nella sua forma attuale?
Ai sensi della Convenzione di Berna, la protezione del diritto d'autore sorge automaticamente in tutti i 181 Stati membri nel momento in cui un'opera viene creata. Ma diritto d'autore automatico e diritto d'autore dimostrabile sono due cose diverse. In una controversia di finanziamento, una rivendicazione di co-autore o una revisione della catena dei titoli da parte dell'avvocato di un distributore, ciò che conta non è se il diritto esiste, ma se è possibile provare quando è sorto, chi lo ha creato e quale versione era in mano in una data specifica. Questa guida è per registi e produttori in pre-produzione: persone che hanno una sceneggiatura in sviluppo e devono proteggerla prima che il mondo la veda.