Ein Lieferant schickt Ihnen den unterschriebenen Vertrag als PDF. Seite sechs trägt eine Unterschrift in blauer Tinte, vom Papier gescannt. Achtzehn Monate später beginnt ein Streit. Die neue Geschäftsleitung des Lieferanten sagt, niemand dort habe das unterschrieben. Was halten Sie eigentlich in der Hand?
Ein Bild einer Unterschrift. Es zeigt, dass ein Bild einer Unterschrift existiert. Es zeigt nicht, wer den Stift hielt. Es zeigt nicht, welches Papier oder welcher Tag. Ein Bild lässt sich in einer Minute aus einem Dokument herausheben und in ein anderes einsetzen.
Was ein Scan zeigt, und was nicht
Ein Scan beantwortet nur eine Frage: Existiert ein Bild einer Unterschrift?
Ein Scan einer Tintenunterschrift ist eine Datei aus Pixeln. Nichts im Bild bindet es an den Text darüber oder an ein Datum.
Was das Schweizer Vertragsrecht zu Unterschriften sagt
Das Schweizer Recht geht von einer Hand auf Papier aus und nennt einen elektronischen Weg, der gleich zählt.
Die meisten Verträge in der Schweiz brauchen keine besondere Form (Artikel 11 Absatz 1 des Obligationenrechts, OR). Manche Verträge müssen von Gesetzes wegen schriftlich sein. Für diese sagt Artikel 13 Absatz 1, der Vertrag muss die Unterschriften aller Personen tragen, die durch ihn verpflichtet werden. Artikel 16 Absatz 2 wendet dieselben Regeln an, wenn die Parteien die Schriftform selbst gewählt haben.
Artikel 14 sagt dann, was eine Unterschrift ist. Absatz 1: «Die Unterschrift ist eigenhändig zu schreiben.» Absatz 2: «Eine Nachbildung der eigenhändigen Schrift auf mechanischem Wege wird nur da als genügend anerkannt, wo deren Gebrauch im Verkehr üblich ist, insbesondere wo es sich um die Unterschrift auf Wertpapieren handelt, die in grosser Zahl ausgegeben werden.» Absatz 2bis: «Der eigenhändigen Unterschrift gleichgestellt ist die mit einem qualifizierten Zeitstempel verbundene qualifizierte elektronische Signatur gemäss Bundesgesetz vom 18. März 2016 über die elektronische Signatur. Abweichende gesetzliche oder vertragliche Regelungen bleiben vorbehalten.»
Eine kopierte Unterschrift zählt nur in engen, üblichen Fällen. Der einzige elektronische Weg, den das OR nennt, läuft über das Bundesgesetz über die elektronische Signatur (ZertES). Ein Scan von Tinte ist nichts davon. Braucht ein bestimmter Vertrag überhaupt die Schriftform? Das ist eine Rechtsfrage zu diesem Vertrag, beantwortet durch die Artikel 11, 13 und 16. (Fedlex-Text nachgeprüft am 15. Oktober 2026.)
Wenn der Scan bestritten wird
Bestreitet die Gegenseite den Scan mit guten Gründen, müssen Sie beweisen, dass er echt ist.
Die Zivilprozessordnung (ZPO) zählt elektronische Dateien zu den Urkunden. Artikel 177 definiert sie als «Dokumente, die geeignet sind, rechtserhebliche Tatsachen zu beweisen, wie Schriftstücke, Zeichnungen, Pläne, Fotos, Filme, Tonaufzeichnungen, elektronische Dateien und dergleichen sowie private Gutachten der Parteien».
Artikel 178: «Die Partei, die sich auf eine Urkunde beruft, hat deren Echtheit zu beweisen, sofern die Echtheit von der anderen Partei bestritten wird; die Bestreitung muss ausreichend begründet werden.» Artikel 180 Absatz 1 fügt hinzu: «Anstelle des Originals kann eine Kopie eingereicht werden. Das Gericht oder eine Partei kann die Einreichung des Originals oder einer amtlich beglaubigten Kopie verlangen, wenn begründete Zweifel an der Echtheit bestehen.»
Ein Scan ist per Definition eine Kopie. Wenn das Papier mit der Tinte weg ist, gibt es kein Original mehr, das man vorlegen könnte. Die Pixel können nicht sagen, wer unterschrieben hat.
Was ein Siegel über dem Scan hinzufügt
Ein Siegel fixiert die Datei und das Datum, sodass jede spätere Änderung am PDF erkennbar ist.
Wenn Sie das PDF auf Swiss Trust Layer versiegeln, wird ein kryptografischer Fingerabdruck der Datei berechnet. Nur dieser Fingerabdruck geht an Swisscom Trust Services, den qualifizierten Vertrauensdiensteanbieter. Die Datei selbst wird nie gesendet. Swisscom signiert den Fingerabdruck mit einem Schlüssel, der seine Hardware nie verlässt. Die Signatur trägt einen Zeitstempel nach RFC 3161 und wird in das PDF eingebettet. Die Originaldatei wird nicht verändert. Der Ordner erhält ein Nachweiszertifikat. Es listet die Datei, ihren Fingerabdruck und die Versiegelungszeit in UTC auf.
Jede Änderung an der Datei ergibt jetzt einen anderen Fingerabdruck, sie ist also erkennbar. Nach Artikel 41 Absatz 2 der eIDAS-Verordnung trägt ein qualifizierter elektronischer Zeitstempel eine gesetzliche Vermutung. Für Datum und Uhrzeit, die er zeigt, gilt die Vermutung, dass sie richtig sind. Für die damit verbundenen Daten gilt die Vermutung, dass sie unverändert sind. Jeder kann das im öffentlichen Validator unter swisstrustlayer.com/validate prüfen, ohne Konto. Er meldet, wer signiert hat, wann, mit welchem Zertifikat, und ob der Inhalt nach dem Signieren geändert wurde. Das Dokument selbst wird nicht gespeichert. Wurde Seite sechs ausgetauscht oder eine Klausel später geändert? Das Siegel beantwortet das.
Die Grenze, klar gesagt
Ein Siegel beweist, dass der Scan am Tag der Versiegelung unverändert existierte, und nichts über die Handschrift.
Es beweist nicht, dass die Handschrift echt ist. Es beweist nicht, wer den Stift hielt. Es macht aus einem Bild einer Unterschrift keine Unterschrift nach Artikel 14. Ein Zeitstempel kann nicht rückwirkend hinzugefügt werden. Das Siegel ist stark bei Integrität und Datum und schweigt zur Identität. Diese Linie haben wir gezogen in Ein Zeitstempel beweist Existenz, nicht Identität.
Wenn das Gesetz eine echte Unterschrift verlangt
Ist die Schriftform vorgeschrieben, nutzen Sie eine qualifizierte elektronische Signatur, keinen Scan.
Artikel 14 Absatz 2bis nennt die Alternative. Es ist eine qualifizierte elektronische Signatur, verbunden mit einem qualifizierten Zeitstempel nach ZertES. In einfachen Worten: eine qualifizierte elektronische Signatur mit einem qualifizierten Zeitstempel.
Swiss Trust Layer hat dafür einen Ablauf mit mehreren Unterzeichnern. Der Eigentümer des Ordners fügt die Unterzeichner mit Name, E-Mail und Telefon hinzu. Für jeden wird ein Unterschriftsfeld auf dem PDF platziert. Der Eigentümer signiert zuerst. Dann signiert jeder Mitunterzeichner mit seiner eigenen qualifizierten elektronischen Signatur. Der öffentliche Validator erkennt qualifizierte Signaturen nach eIDAS und ZertES. Er meldet, wer signiert hat, wann und mit welchem Zertifikat. Das eigene qualifizierte Zertifikat jedes Unterzeichners beantwortet die Identitätsfrage, die der Scan offen liess. Ob eine Signatur die Formvorschrift für einen bestimmten Vertrag erfüllt, bleibt eine Rechtsfrage.
Ein Schritt diese Woche
Finden Sie einen Vertrag, der auf einer gescannten Unterschrift ruht und noch zählt.
Wenn er die Schriftform braucht, wird ein Scan ihn nicht klären. Der Weg, den das OR nennt, ist eine qualifizierte elektronische Signatur. Wenn ein Scan alles ist, was es gibt, versiegeln Sie ihn jetzt. Ab heute ist die Frage nach Integrität und Datum geschlossen. Behalten Sie das Papieroriginal, wenn Sie es noch haben. Artikel 180 kann danach fragen. Mehr unter So funktioniert es und in Zehn Fragen, die ein Anwalt zu Ihrem PDF stellen wird.
Versiegeln Sie Ihr erstes Dokument auf Swiss Trust Layer und wissen Sie, welche Frage es beantwortet.
