Ein Brief kommt von einer Anwaltskanzlei, von der Sie nie gehört haben. Ihr Mandant will einen Namen eintragen, der Ihrem nahekommt. Sie sagen, Ihre Marke sei in der Schweiz seit Jahren nicht gebraucht worden. Sie bitten Sie, das Gegenteil zu zeigen.
Sie wissen, dass die Marke in Gebrauch ist. Sie steht auf Ihrer Verpackung, Ihren Rechnungen und Ihrer Website. Aber zu zeigen, was vor drei Jahren auf dem Markt war, ist schwieriger. Genau das verlangt der Brief.
Die Fünfjahresregel
Ein Schweizer Markenrecht beginnt mit der Eintragung, aber fünf Jahre ohne Gebrauch können Sie das Recht kosten.
In der Schweiz entsteht das Markenrecht mit der Eintragung im Register, das vom Eidgenössischen Institut für Geistiges Eigentum (IGE) geführt wird. Das steht in Artikel 5 des Markenschutzgesetzes (MSchG). Nach Artikel 10 gilt eine Eintragung zehn Jahre ab dem Hinterlegungsdatum. Sie kann jeweils um weitere zehn Jahre verlängert werden.
Die Eintragung allein erhält das Recht nicht. Artikel 11 Absatz 1 sagt, eine Marke ist geschützt, wenn sie für die Waren oder Dienstleistungen gebraucht wird, für die sie beansprucht wird. Artikel 12 Absatz 1 fügt die Folge hinzu. Angenommen, der Inhaber hat die Marke für diese Waren oder Dienstleistungen fünf Jahre in Folge nicht gebraucht. Dann kann der Inhaber das Recht nicht mehr geltend machen. Die fünf Jahre zählen ab dem Ende der Widerspruchsfrist oder des Widerspruchsverfahrens. Die Ausnahme: wichtige Gründe für den Nichtgebrauch.
Es gibt einen Weg zurück. Nach Artikel 12 Absatz 2 wird das Recht mit der ursprünglichen Priorität wiederhergestellt, wenn der Gebrauch nach mehr als fünf Jahren wieder aufgenommen wird. Das gilt nicht, wenn jemand den Nichtgebrauch vorher geltend gemacht hat.
Wer was beweisen muss
Wer den Nichtgebrauch behauptet, muss die Behauptung glaubhaft machen; danach ist der Beweis des Gebrauchs Sache des Inhabers.
Artikel 12 Absatz 3 teilt die Last in zwei Sätzen auf. Wer den Nichtgebrauch einer Marke geltend macht, hat ihn glaubhaft zu machen. Der Beweis des Gebrauchs ist vom Markeninhaber zu erbringen.
Die Gegenseite ist also zuerst am Zug. Dann ist der Beweis des Gebrauchs Ihre Aufgabe, oft für Jahre, die weit zurückliegen.
Was als Gebrauch zählt
Gebrauch heisst: die Marke auf den beanspruchten Waren oder Dienstleistungen, in einer Form nahe der eingetragenen, durch Sie oder mit Ihrer Zustimmung.
Artikel 11 beschreibt den Gebrauch in drei Absätzen. Absatz 1: Gebrauch für die Waren oder Dienstleistungen, für die die Marke beansprucht wird. Absatz 2: Auch der Gebrauch in einer von der Eintragung nicht wesentlich abweichenden Form zählt. Ebenso der Gebrauch für die Ausfuhr. Absatz 3: Der Gebrauch mit Zustimmung des Inhabers, zum Beispiel durch einen Lizenznehmer, gilt als Gebrauch durch den Inhaber.
Ihre Beweise müssen also die Marke, die Waren oder Dienstleistungen, das Datum und jede Zustimmung zeigen. Ob ein Satz Dokumente genügt, entscheidet das IGE oder ein Gericht. Dieser Artikel sagt nicht, wie sie ihn gewichten.
Warum nach dem Brief gesammelte Beweise schwächer sind
Alles, was Sie nach dem Brief zusammentragen, trägt ein Datum: den Tag, an dem Sie es gesammelt haben.
Wenn der Brief kommt, beginnen Sie zu sammeln: Rechnungsexporte, Website-Screenshots, Lagerfotos. Alles trägt ein Datum: heute.
Ein Screenshot zeigt die Website an dem Tag, an dem Sie ihn gemacht haben. Eine exportierte Rechnung trägt das Exportdatum; das darin gedruckte Datum ist eine Behauptung, die die Datei nicht belegen kann. Das Änderungsdatum einer Datei lässt sich auf alles setzen. Ein Zeitstempel kann nicht rückwirkend hinzugefügt werden. Ein heute erstelltes Dokument kann also nur beweisen, was heute existierte.
Eine Routine datierter Beweise
Versiegeln Sie die Beweise, während der Gebrauch stattfindet, eine Ordnerversion pro Quartal, damit jeder Nachweis sein eigenes Datum trägt.
Wenn Sie ein Dokument auf Swiss Trust Layer versiegeln, wird ein kryptografischer Fingerabdruck (Hash) der Datei berechnet. Nur dieser Fingerabdruck, nie die Datei, geht an Swisscom Trust Services, den qualifizierten Vertrauensdiensteanbieter. Dieser signiert den Fingerabdruck mit einem Schlüssel, der seine Hardware nie verlässt. Die Signatur trägt einen Zeitstempel nach RFC 3161.
Jede versiegelte Ordnerversion erhält ein Nachweiszertifikat, ein signiertes PDF. Es listet jede Datei mit ihrem Fingerabdruck und der Versiegelungszeit in UTC auf. Jede spätere Änderung an einer Datei ergibt einen anderen Fingerabdruck, die Änderung ist also erkennbar.
Ein Ordner hat eine Versionshistorie. Jede Version wird separat versiegelt, mit eigenem Fingerabdruck, Zeitstempel und Zertifikat. Führen Sie einen Ordner pro Marke. Fügen Sie jedes Quartal eine neue Version hinzu, mit einer Notiz, die Markt und Produktlinie nennt. Über fünf Jahre ergibt das zwanzig datierte Versionen. Was in jede gehört:
- Der aktuelle Katalog oder die Preisliste, die die Marke auf den Waren oder Dienstleistungen zeigt.
- Rechnungen und Lieferscheine aus dem Quartal, die die Marke zeigen.
- Fotos von Verpackungen, Etiketten und Ladenauslagen.
- Aufnahmen der Website und der Online-Shop-Seiten, auf denen die Marke erscheint.
- Wo ein Lizenznehmer die Marke gebraucht: die Lizenz und die eigenen Gebrauchsbelege des Lizenznehmers.
Ein praktischer Punkt. Der QR-Code des Zertifikats öffnet eine öffentliche Prüfseite. Beide zeigen jedem mit dem Link den Namen des Kontoinhabers, die Dateinamen und die Fingerabdrücke. Halten Sie Personendaten aus Dateinamen heraus.
Jeder kann ein versiegeltes PDF unter swisstrustlayer.com/validate prüfen, ohne Konto. Es meldet, wer signiert hat, wann, und ob der Inhalt nach dem Signieren geändert wurde. Es speichert das Dokument nicht. Nach Artikel 41 Absatz 2 der EU-eIDAS-Verordnung gilt für einen qualifizierten elektronischen Zeitstempel die Vermutung, dass er Datum und Uhrzeit richtig zeigt. Für die damit verbundenen Daten gilt die Vermutung, dass sie unverändert sind.
Die Grenze, klar gesagt
Ein Siegel beweist, dass die Datei an diesem Datum unverändert existierte; es beweist nicht, dass der Gebrauch echt oder ausreichend war.
Das Siegel beweist nicht, dass der in der Datei gezeigte Gebrauch echt war. Es beweist nicht, dass der Gebrauch in der Schweiz stattfand, sich auf die beanspruchten Waren oder Dienstleistungen bezog oder ausreichend war. Ein versiegeltes Foto beweist, dass das Foto an jenem Tag existierte, nicht, dass die Schachtel darauf je verschickt wurde. Ob der Gebrauch die Artikel 11 und 12 erfüllt, entscheidet das IGE oder ein Gericht. Was das Siegel ausräumt, ist ein Argument: dass Ihre Beweise erst nach Eintreffen des Briefs zusammengestellt wurden.
Alte Dokumente nach einem Angriff zu versiegeln, datiert sie auf den Tag der Versiegelung, nicht auf die Jahre, die sie beschreiben. Die Routine funktioniert nur, wenn sie beginnt, bevor jemand fragt.
Ein Schritt diese Woche
Wählen Sie eine Marke, versiegeln Sie heute die Gebrauchsbelege dieses Quartals und tragen Sie das nächste Quartal in Ihren Kalender ein.
Wählen Sie eine eingetragene Marke. Erstellen Sie einen Ordner und legen Sie den Katalog dieses Quartals, einige Rechnungen mit der Marke und ein paar Verpackungsfotos hinein. Versiegeln Sie ihn mit einer Notiz, die Quartal und Markt nennt. Der Mechanismus steht unter So funktioniert es. Siehe auch Versionshistorie und Wie man ein Nachweiszertifikat liest.
Versiegeln Sie Ihr erstes Dokument auf Swiss Trust Layer und datieren Sie den Gebrauchsnachweis dieses Quartals, bevor jemand danach fragt.
