Eine Romanautorin in Basel stellt ein Buch auf Deutsch fertig. Zwei Jahre später überträgt ein Übersetzer in Lausanne es ins Französische. Die französische Ausgabe verkauft sich. Eine Filmfirma ruft an. Dann kommt eine Frage auf: Wer hält die Rechte am französischen Text?
Die kurze Antwort: beide, an verschiedenen Dingen.
Eine Übersetzung ist ein eigenes Werk
Eine Übersetzung ist ein neues Werk, und der Übersetzer hält das Urheberrecht daran.
Artikel 3 des Schweizer Urheberrechtsgesetzes erfasst Werke zweiter Hand, also Werke, die auf anderen Werken aufbauen. Absatz 1 definiert sie als «geistige Schöpfungen mit individuellem Charakter, die unter Verwendung bestehender Werke so geschaffen werden, dass die verwendeten Werke in ihrem individuellen Charakter erkennbar bleiben». Absatz 2 fügt hinzu: «Übersetzungen sowie audiovisuelle und andere Bearbeitungen».
Absatz 3 zählt am meisten: «Werke zweiter Hand sind selbständig geschützt.» Nach Artikel 6 ist der Urheber «die natürliche Person, die das Werk geschaffen hat». Der Übersetzer hält also das Urheberrecht am französischen Text, mit dem Recht, nach Artikel 9 Absatz 1 als dessen Urheber genannt zu werden. Die Berner Übereinkunft sagt dasselbe in Artikel 2 Absatz 3: Übersetzungen sind wie Originalwerke geschützt, und das Urheberrecht am Original bleibt, wie es ist.
Der ursprüngliche Autor behält sein Mitspracherecht
Die Romanautorin behält jedes Recht am deutschen Buch, einschliesslich des Mitspracherechts bei Übersetzungen.
Absatz 4 von Artikel 3 lautet: «Der Schutz der verwendeten Werke bleibt vorbehalten.»
Artikel 11 Absatz 1 gibt dem Urheber «das ausschliessliche Recht zu bestimmen: a. ob, wann und wie das Werk geändert werden darf; b. ob, wann und wie das Werk zur Schaffung eines Werks zweiter Hand verwendet oder in ein Sammelwerk aufgenommen werden darf». Artikel 8 der Berner Übereinkunft gibt Urhebern das ausschliessliche Recht, Übersetzungen ihrer Werke anzufertigen oder zu erlauben. Artikel 12 der Berner Übereinkunft tut dasselbe für Bearbeitungen und andere Änderungen. Selbst mit Erlaubnis lässt Absatz 2 den Urheber sich jeder Entstellung widersetzen, die seine Persönlichkeitsrechte verletzt.
Niemand registriert etwas davon
Es braucht keine Form, und der Name auf der Titelseite zählt, bis jemand das Gegenteil beweist.
Artikel 5 Absatz 2 der Berner Übereinkunft sagt, «der Genuss und die Ausübung dieser Rechte sind nicht an die Erfüllung irgendwelcher Förmlichkeiten gebunden». Die Übereinkunft hat mit Stand Oktober 2026 182 Mitgliedstaaten (nachgeprüft auf der WIPO-Lex-Vertragsseite, 15. Oktober 2026).
Nach Artikel 8 Absatz 1 gilt, «solange nichts anderes nachgewiesen ist, als Urheber, wer auf den Werkexemplaren oder bei der Veröffentlichung des Werks mit dem eigenen Namen, einem Pseudonym oder einem Kennzeichen genannt wird». Ein Name auf einer Titelseite gilt als richtig, bis jemand das Gegenteil beweist.
Drei Nachweise, die sich lohnen
Halten Sie datierte Kopien des Originals und der Übersetzung, dazu die Erlaubnis selbst.
Drei datierte Dokumente klären die meisten Streitigkeiten:
- Das Original, so wie es stand, als der Autor es fertigstellte.
- Die Übersetzung, so wie sie stand, als der Übersetzer sie fertigstellte.
- Die Erlaubnis: der Brief, Vertrag oder die E-Mail, in der der Autor die Übersetzung erlaubte. Ohne sie hält der Übersetzer ein Werk, das er nicht nutzen darf.
Auf Swiss Trust Layer kann jedes davon als eigene Datei versiegelt werden, oder als getrennte Versionen eines Ordners. Nur ein kryptografischer Fingerabdruck der Datei, nie die Datei, geht an Swisscom Trust Services, den qualifizierten Vertrauensdiensteanbieter. Dieser signiert den Fingerabdruck mit einem Zeitstempel nach RFC 3161. Jede versiegelte Version erhält ein Nachweiszertifikat. Es listet jede Datei, ihren Hash und die Versiegelungszeit in UTC auf (Was geschieht, wenn Sie eine Datei versiegeln).
«Beanspruchte Rechte» hält fest, was die versiegelnde Person an der Datei beansprucht. «Weitere Rechteinhaber» nennt, wer sonst Rechte daran hält. Ein Übersetzer versiegelt den französischen Text, beansprucht die Rechte an der Übersetzung und nennt die Romanautorin als Inhaberin der Rechte am Original. Das ist Artikel 3 Absatz 3 und 4 auf eine Seite geschrieben, mit einem Datum. Die Autorin versiegelt das Manuskript auf dieselbe Weise, und beide können die Erlaubnis versiegeln.
Jeder kann ein versiegeltes PDF unter swisstrustlayer.com/validate prüfen, ohne Konto. Es zeigt, wer signiert hat, wann, und ob sich der Inhalt seither verändert hat. Der QR-Code auf dem Zertifikat öffnet eine öffentliche Seite, die den Namen des Kontoinhabers, die Dateinamen und die Hashes zeigt. Dateinamen sollten also den Titel des Werks tragen, keine persönlichen Angaben.
Wenn eine Maschine übersetzt hat
Hat Software beim Übersetzen geholfen, kann der Übersetzer das mit einem datierten Label sagen.
Das Swiss Copyright Registry lässt den Übersetzer das deklarieren. Es gibt sechs Inhaltslabels: HUMAN AUTHORED, HUMAN APPROVED, AI FREE, AI ASSISTED, AI MODIFIED und AI GENERATED. Jede Version des Inhalts trägt genau eines der vier KI-Labels. HUMAN AUTHORED kann nur zusammen mit AI FREE deklariert werden. HUMAN APPROVED kann mit jedem KI-Label stehen, muss aber von einer anderen Person als dem Autor kommen. Labels zu deklarieren braucht vorher eine Passkontrolle, und die zwei HUMAN-Labels sind an diese verifizierte Identität gebunden. Das Versiegeln selbst nicht.
Die Labels sind eine Selbstdeklaration, und das Portal sagt, sie zeigen nicht, ob der Inhalt urheberrechtlich geschützt ist. Hat eine redigierte Maschinenübersetzung den «individuellen Charakter», den Artikel 3 verlangt? Das ist eine Frage für das Recht, nicht für das Label. Das Label ist eine datierte Aussage über die Methode, nach dem Versiegeln gesperrt (Die sechs Labels erklärt).
Die Grenze, klar gesagt
Ein Siegel datiert eine Datei, beweist aber nicht, dass der Übersetzer die Erlaubnis hatte.
Ein Siegel zeigt, wer welche Datei versiegelt hat, und wann. Ein Übersetzer kann einen französischen Text versiegeln, den er nie anfertigen durfte. Das Siegel ist trotzdem gültig, weil es um die Datei geht, nicht um das Recht, sie zu schaffen. Der Zeitstempel beweist, dass genau diese Datei in jenem Moment existierte und sich seither nicht verändert hat. Er beweist nicht, wer sie geschrieben hat, wer die Rechte hält oder dass eine Übersetzung erlaubt war.
Deshalb ist die Erlaubnis der dritte Nachweis. Nur sie beantwortet die Frage, die Artikel 11 und Artikel 8 der Berner Übereinkunft aufwerfen. Das Siegel fixiert, was die Erlaubnis sagte, und ab welchem Datum. Ob sie eine Filmbearbeitung abdeckt, sagt der Vertrag, nicht das Siegel.
Ein Schritt diese Woche
Versiegeln Sie die Erlaubnis, auf die Sie sich am meisten stützen, zusammen mit der Übersetzung, die sie abdeckt.
Übersetzer: Legen Sie diese Erlaubnis und die Übersetzung als zwei Dateien in einen Ordner und versiegeln Sie sie. Füllen Sie «Beanspruchte Rechte» und «Weitere Rechteinhaber» ehrlich aus. Wenn Sie der ursprüngliche Autor sind, versiegeln Sie das Manuskript, bevor Sie es jemandem übergeben (So funktioniert es). Zwei Personen, die ein Werk gemeinsam geschrieben haben, behandelt Miturheberschaft.
Versiegeln Sie Ihr erstes Dokument auf Swiss Trust Layer und lassen Sie das Datum sprechen, bevor der Streit beginnt.
